Фото: Blue Origin
Ракета New Shepard во время тестового полета поднялась на высоту 100 км 534 м. Это выше линии Кармана, которая условно принимается в качестве границы между атмосферой Земли и космосом. Пилотируемый космический корабль без экипажа отсоединился на высоте 6 км. Приземлился он отдельно при помощи парашютов.
Сама же ракета стала снижаться, и двигатели уже повторно включились на высоте 1,5 км. Скорость ее движения при самой посадке составляла 7 км/ч.
Ранее посадить ракету-носитель для повторного использования хотел Илон Маск, глава аэрокосмической компании SpaceX. Ракету-носитель Falcon 9 пытались посадить на плавающую платформу уже три раза. В последний раз она слишком сильно наклонилась и упала на бок.
New Shepard все еще находится в стадии тестирования и в проведенных испытаниях долетела до космоса лишь формально. Falcon 9 же используется постоянно, в том числе для доставки грузов на Международную космическую станцию.
Сам же Маск своем твиттере поздравил компанию и ее основателя Джефа Безоса с успешным приземлением.
Congrats to Jeff Bezos and the BO team for achieving VTOL on their booster
— Elon Musk (@elonmusk) 24 ноября 2015