Американский эсминец приблизится на расстояние в 12 морских миль к островам в оспариваемой акватории Южно-Китайского моря, которые искусственно созданы китайскими военными, сообщает Reuters.
Эскадренный миноносец «Лассен» отправится в акваторию между рифами Суби и Мишиф в архипелаге Спратли — группе мелких островов и атоллов, растянувшихся на полпути между континентальным Вьетнамом и Филиппинами. Эти рифы были практически полностью погружены в воду до 2014 года, когда Китай начал масштабные работы по наращиванию береговой линии при помощи дноуглубительных судов.
Агентство отмечает, что эсминец скорее всего прибудет в сопровождении патрульных самолетов «Боинг P-8A Посейдон» и «Локхид P-3 Орион», которые регулярно занимаются отслеживанием перемещений военных в регионе.
Источники агентства рассказали, что миссии в окрестностях рифов Спратли теперь будут проводиться регулярно. В последний раз на расстояние в 12 миль американские корабли приближались к островам в 2012 году.
Ранее официальный Пекин заявлял, что «не позволит никакой стране» нарушать границы своего авиапространства и территориальных вод, к которым относит и акваторию вокруг искусственных островов Спратли.