Текст самой популярной песни на английском языке Happy Birthday to You не может быть защищен авторским правом и является общественным достоянием, говорится в решении окружного судьи США Джорджа Кинга по делу о претензиях Warner/Chappell Music, выдержки из которого приводит Billboard.
По словам судьи, зарегистрировавшая авторские права на мелодию в 1935 году Summy Company не получала прав на текст, и купившие ее Warner/Chappell не могут претендовать на получение таких прав.
Warner/Chapell требовала выплаты отчислений со всех публичных исполнений песни, и как правило получала их, поскольку никто не хотел обращаться в суд по этому вопросу. Создатели документального фильма про песню Happy Birthday to You отказались платить $1,5 тысячи и подали иск, утверждая, что Warner/Chappell могут претендовать только на права на фортепианную аранжировку 1935 года, а не на текст или мелодию.
Песня с поздравлением с днем рождения была написана еще в конце XIX века учительницей Пэтти Смит Хилл и ее сестрой Милдред. Первые публикации текста и нот не содержали упоминаний об авторских правах.