Американский прототип дрона Northrop Grumman X-47B провел успешный тестовый полет, в ходе которого впервые в истории беспилотных летательных аппаратов дозаправился в воздухе, сообщает Reuters.
Первая автономная дозаправка в воздухе состоялась у берегов штатов Мэриленд и Виргиния. В ходе операции самолет-заправщик Omega K-707 залил в баки дрона более 2200 литров топлива.
«Сегодняшняя операция стала важным, прорывным шагом для ВМФ США, — цитирует агентство заявление капитана Бо Дюарте. — Возможность автономной передачи и получения топлива в полете расширит радиус и повысит гибкость будущих миссий беспилотных аппаратов».
Ранее прототип X-47B уже проходил успешные испытания автономных процедур взлета и посадки. В комапнии Northrop Grumman подчеркивают, что нынешняя операция свидетельствует о возможности отправки дронов вместе с пилотируемыми самолетами на длительные военные миссии.