Накануне здание, в котором родилась известная шпионка, сгорело, при этом один человек погиб. Голландский телеканал «NOS» показал, насколько сильным был пожар в Леувардене, из-за которого сгорел не только дом, где в 1876 родилась Мата Хари, но и еще несколько зданий с магазинами одежды.
От самого дома, перед которым стоит памятник шпионки, остались руины. Во время пожара со всех этажей валил густой черный дым. Пожарные больше часа они тушили возгорание пеной, однако спасти историческую постройку не удалось.
Маргарета Гертруда Зелле, так назвали шпионку родители, родилась в этом доме в 1876 году. Здесь же в Леувардене ее отец держал шляпный магазин. Позже во Франции после неудачного брака Зелле взяла себе новое имя Мата Хари.
В 1917 году ее расстреляли по обвинению в шпионаже. Забальзамированную голову шпионки передали в парижский Музей анатомии, позже она была украдена неизвестными.