Николай Мельниченко получил известность 12 лет назад во время «кассетного скандала». Тогда в парламенте обнародовали аудиозаписи, которые делал Мельниченко в кабинете главы государства. На пленках чиновники просили разобраться с журналистом Георгием Гонгадзе, который позже был убит.
В розыск Мельниченко был объявлен в сентябре 2011 года. Все это время он скрывался на территории Италии и США.