Это заявление вызвало бурю возмущения не только в Петербурге, но и далеко за его пределами. Потребовал от Полтавченко извинений и сенатор от Петербурга Вадим Тюльпанов. И сегодня губернатор, наконец, отреагировал. Полтаченко заявил, что не считает нужным извиняться «за конкретную оценку действий конкретных людей» – так он выразился.
Полтавченко: Ни в коем случае никогда, во-первых, себе не позволю каким-либо образом, тем более нехорошо, обзывать жителей Санкт-Петербурга. Я этого, кстати, не делал. Я еще раз говорю: я дал оценку поведения отдельных людей. Потому что я наш город люблю и, во-вторых, я люблю своих земляков-петербуржцев, и никогда себе не позволю хамства в отношении их. Но мне всегда неприятно хамство со стороны конкретных отдельных людей, которое, к сожалению, бывает.
Дал оценку Полтавченко и поведению фанатов «Зенита», которые вскоре после заявления губернатора о «жлобстве», а также о том, что болельщики могли бы сами принять участие в строительстве «Зенит-Арены», устроили на трибунах перформанс. Через 15 минут после начала игры «Зенит» – «Кубань» фанаты начали скандировать: «Губернатор – жлоб!» и «Продай дачу – построй стадион!». Полтавченко сегодня заявил, что его это не задело и «пусть это останется на совести тех, кто заказал эту частушку», а фанатам он предлагал лишь добровольно помочь любимой команде.